O primeiro tempo foi uma tremenda perda de tempo. O Palmeiras teve a bola a seus pés, mas não soube levá-la às cercanias da meta do Botafogo. Este, por sua vez, apenas se defendia, sem cogitar sequer de atacar o adversário.

Mas, no segundo, o Palmeiras voltou mais ativo e incisivo, com Keno disparando pela direita e Dudu chegando pela esquerda. E o gol logo viria aos 10 minutos exatamente assim: Keno arranca pela direita e cruza para Dudu finalizar no segundo pau: 1 a 0.

Nove minutos depois, foi a vez de Keno fazer o seu – um lançamento longo e preciso de Felipe Melo que o atacante mata no peito, desguia para o meio e bate de canhota no ângulo de Gatito Fernandes. Golaço!

E assim o Palmeiras assegura a vice-liderança, prêmio de consolação para um time sobre o qual se depositavam tantas esperanças antes de a bola começar a rolar na temporada.

Inconsolável foi a despedida dos campos, nesse jogo, de Zé Roberto, um dos mais hábeis, técnicos e dedicados jogadores brasileiros dos últimos vinte anos.

Só para o amigo ter vaga noção da estima que tenho por esse jogador, digo que ele é o lateral-esquerdo da minha seleção lusa de todos os tempos em que vejo futebol. E olhe que por ali esteve um par de anos ninguém menos do que Eduardo Noronha, o Cobrinha, o Nílton Santos antes da Enciclopédia. Mas, Noronha, depois de brilhante carreira no São Paulo, já era um veterano quando se transferiu para a Lusa.

Zé Roberto, porém, era um menino quando começou ali sua fulgurante carreira, que se estendeu pelo Real Madrid, Leverkusen, Bayern, Flamengo, Grêmio e agora Palmeiras.

Sai de campo em plena forma física e técnica, aos 43 anos de idade – um prodígio! -, depois de ter realizado uma partida exemplar.

Vai com Deus, meu filho, que nós ficamos por aqui obrigados a ver o que restou por aí.