As oitavas de final da Copa Libertadores nos reserva para esta quarta-feira dois clássicos nacionais – São Paulo x Cruzeiro e Galo x Inter – e um bate e volta do Corinthians a Assunção, onde tentará escapar das flechadas do Guarani, um dos mais tradicionais times paraguaios que há tempos caminhava pelos bastidores dessa competição.
O problema maior para o Corinthians, parece-me, é a ausência de Sheik, aquele atacante veloz, esperto, vivido, essencial para o contragolpe, arma típica desse Corinthians de Tite, e que derrama sangue e suor (seus e dos adversários) pelo gramado todo. Já a boa nova é a volta de Guerrero, o homem-gol e ídolo da Fiel.
Resta esperar que Elias, Renato Augusto e Jadson joguem tudo o que sabem para abastecer Guerrero com bolas suficientes para que o Timão volte de Assunção não apenas com um empate maneiro.
O ataque parece ser o nó da formação tricolor para o confronto com o Cruzeiro, caso se confirme a ausência de Michel Bastos, certamente o mais eficiente jogador do São Paulo do meio de campo pra frente nos últimos tempos. Sem ele, deve jogar Centurión, que até agora não convenceu, apesar da movimentação constante e dos dribles animadores que se perdem no lance seguido. Vale a esperança de que Wesley, definitivamente integrado ao time, relembre aquele volante sensacional do Santos de Neymar e cia.
Mas, o principal, quando se fala do Tricolor atual, é saber com que ânimo entrará em campo: se aquele do Majestoso, ou a abulia repetitiva da maioria de suas partidas nesta temporada.
Quanto ao Cruzeiro, um time ainda em formação, o ataque também é questão delicada na Toca da Raposa. Afinal, Leandro Damião, que acertou de novo o pé em Minas, é dúvida.
A expectativa maior, porém, é pela possível entrada em campo, talvez no segundo tempo, de Gabriel Xavier, aquele canhotinho esperto que agitou a equipe na última vez em que teve uma chance.
Nenhum dos brasileiros em ação nos campos da Libertadores nesta quarta-feira, porém, terá tantos desfalques quanto o Inter, que vai a Belo Horizonte enfrentar o Galo, de crista alta com a conquista do campeonato mineiro outro dia.
Mas, o Colorado parece ter se ajustado nas mãos do técnico Diego Aguirre, e, mesmo fora de casa, é um perigo.