O Palmeiras, calcado na vantagem obtida em São Paulo, começou o jogo contra o Ceará, lá, me fazendo lembrar de uma anedota que o saudoso e querido João Saldanha costumava contar.

Numa noite tempestuosa, o bravo gauchão amarra seu pingo diante de uma estalagem à beira da estrada, e, obrigado a dividir o quarto com um mineirinho, já adentra o recinto esbravejando, dispara a garrucha ao ar, chuta cadeiras e, por fim, intima o mineirinho  a se manifestar.

O mineirinho, sentado na beirada da cama, enrolando seu cigarro de palha, depois de um tempo de meditação, resopnde:

-Só tô esperano acabar essa braveza toda pra nóis, ói…

Foi assim que o Palmeiras ficou ali no Castelão, só esperando a braveza do Ceará, que tinha a bola sob domínio e atacava o tempo todo, acabar. Um jeitinho de contornar as ausências em massa de seus titulares e reservas, todos na enfermaria.

E, aos 26 minutos, a braveza baixou o suficiente para o Verdão investir ao ataque, com Veiga sofrendo pênalti que ele mesmo converteu.

O mesmo Veiga, que na era Cebola-Abel virou estrela do time, aos 49, tocou de calcanhar passe de Lucas Lima pra estabelecer 2 a 0. Ou melhor: na soma dos dois jogos, 5 a 0, mais do que suficiente pra garantir ao seu time uma vaga na semifinal da Copa do Brasil.

No segundo tempo, porém, a braveza dos cearenses foi resgatada na medida em que o Palmeiras se limitava a tragar aquele cigarrinho de palha, sentado na vantagem obtida, sobretudo depois das substituições feitas por Abel, que drenaram a criatividade da equipe, dentre elas, a saída de Veiga.

Resultado final: 2 a 2, gols de Vina e de Tiago, de cabeça. Nada. porém, que abale a serenidade do italianinho travestido de mineirinho da antiga anedota.