O peso-médio Thales Leites protagonizou, no último sábado, dia 18 de julho, uma batalha de cinco rounds contra o inglês Michael Bisping no UFC Fight Night 72, na Escócia. Na decisão dividida dos juízes laterais, o atleta da Nova União saiu derrotado, interrompendo uma sequência de cinco vitórias seguidas no UFC e oito na carreira.

Apesar do revés, Leites saiu do octógono satisfeito com seu desempenho e espera ter ganho pontos com a organização pela raça e qualidade demonstradas contra o britânico.

Thales reconhece que Bisping foi seu adversário mais difícil desde o retorno ao Ultimate. Após derrotar Tom Watson, Ed Herman, Trevor Smith, Francis Carmont e Tim Boetsch, o atleta da Nova União encarou pela primeira vez um adversário do top 10 do ranking da categoria. O britânico ainda lutou praticamente em casa, devido à proximidade da Inglaterra e Escócia, e o levou a cinco rounds de ação, algo que Thales só havia vivido uma vez na carreira.

“O (Michael) Bisping está acostumado a lutar cinco rounds, foi esperto, jogou de maneira inteligente, usou o tempo a seu favor. Eu sabia do volume de jogo que ele iria impor. Lutei com o coração, para frente, dando o melhor. Minha intenção era nocautear, tanto que quando o acertava, percebia que ele sentia os golpes, e então permanecia na trocação. Achava que ele iria cair a qualquer momento, mas infelizmente não aconteceu, foi por pouco”, lamenta.

Thales também teve senso autocrítico e analisou os erros cometidos dentro do octógono. “Cometi alguns erros, deveria ter buscado mais o clinch para poder cansá-lo mais. Vou analisar com meus técnicos na Nova União o que posso melhorar. Não prometo vitória, porque esse é um esporte que qualquer um pode vencer. Mas o que posso prometer, sempre, é lutar com o coração e me entregar ao máximo nas lutas”, afirma.

Aos 33 anos, Thales mostra motivação e fôlego de menino. Mesmo após um duelo desgastante, tirou apenas alguns dias de folga para conhecer a Escócia e já volta ao Brasil nesta quinta-feira, dia 23. Seu plano é lutar ainda neste ano.

“Quero fazer mais uma luta esse ano, fechar 2015 por cima. Não é nenhum esforço anormal treinar e me preparar para uma luta, gosto do meu trabalho, amo o que faço e mesmo na minha época de descanso costumo treinar moderadamente. Então espero que até o final do ano possa ter mais um combate marcado, e estarei pronto para retomar o caminho crescente rumo ao topo da categoria. Essa derrota não vai me abalar, porque sei que ainda tem muita coisa boa guardada para mim”, afirma.