De volta ao octógono, depois de estreia com empate no UFC, Léo Santos tirou ‘um peso das costas’ ao derrotar Efrain Escudero, no UFC Fight Night 51, em Brasília, no sábado, dia 13 de setembro, como o próprio define. Isso porque, o brasileiro tinha estreado na organização sem vitória ou derrota na decisão dos juízes, em março deste ano, em Natal, diante do britânico Norman Parke. E o triunfo no novo confronto fez com que o atleta da Nova União sonhe com mais um confronto no Ultimate, ainda em 2014, para encerrar a temporada no melhor de sua forma física e técnica.

A vitória em Brasília, por decisão unânime dos juízes, foi especial para Leo Santos. Campeão do TUF Brasil 2, na categoria meio-médio (até 77,1 kg), o atleta da Nova União desceu o peso para estrear na franquia e começou a atuar entre os leves (até 70,3 kg). Diante de Norman Parke, sentiu-se debilitado por não conseguir recuperar peso, diferentemente do que aconteceu no confronto com Escudero.

“Realmente estou aliviado e mais tranquilo. Tirei um peso das costas com minha primeira vitória na organização. Foi importante também não sentir a deficiência de peso que tive na estreia contra o Parke. Contra Escudero, agora, senti que estava forte, tanto que busquei a queda o tempo todo e impus meu jogo. Agora sinto-me muito bem entre os leves. Vencer um atleta do nível e da experiência do Efrain dá cada vez mais motivação”, celebra o atleta de 34 anos.

Empolgado com o triunfo, Léo já projeta novos desafios entre os leves. Com duas lutas feitas no UFC, ambas neste ano, o faixa preta de jiu-jitsu quer estar mais uma vez no octógono ainda em 2014 para encerrar o ano mostrando sua ascensão.

“Seria ótimo lutar mais uma vez em 2014. Tem alguns eventos vindo por aí e acho que posso ser escalado. Vencer outro combate, e manter a invencibilidade, faria fechar a temporada com chave de ouro.”, comenta, sem escolher adversário para o próximo combate: “A categoria dos leves, na minha opinião, é mais equilibrada do UFC. Por isso, não dá para escolher algum rival. Quem vier será pedreira. Tenho que manter a frequência e fazer pelo menos três lutas por ano, é o que acho o ideal. Acumulando vitórias, em sequência, em uma categoria forte como esta, com certeza vão me creditar para chegar ao topo no futuro. Estou empolgado e querendo ser escalado assim que a organização precisar”.

Desempenho comemorado

A vitória sobre Efrain Escudero, por decisão unânime, deixou Léo Santos satisfeito com todo o trabalho realizado no camp com a equipe Nova União. Mesmo com a mudança repentina de adversário (antes encararia o polonês Lucas Sajewski), Léo acredita que pôde mostrar o que de melhor trabalhou e garante estar pronto para enfrentar qualquer rival selecionado.

“Estive sempre confiante. Dominei a luta toda, tentei colocar para baixo e finalizar durante os três rounds. Dei uma caída no segundo round, mas depois melhorei. Acredito que estou pronto para qualquer rival, já que encarei a mudança de adversário de uma hora para outra e me sai muito bem. Quem vier, irá enfrentar um Léo Santos forte. O camp com os companheiros de equipe foi excelente e completo, por isso que cheguei completamente preparado e sai do cage com a vitória”, vibra.