Oito meses após sagrar-se campeão mundial do Shooto, vencendo uma intensa batalha de cinco rounds, Hernani Perpétuo inicia sua história dentro do octógono neste sábado, dia 19 de abril, em Orlando, Estados Unidos, no UFC on FOX 11. O adversário será o canadense Jordan Mein, que já se apresentou duas vezes pela organização, em combate válido pela categoria meio-médio (até 77kg) no card preliminar. Apesar da mudança de responsabilidade por fazer parte da maior organização de MMA do mundo, o atleta da Nova União não se sente pressionado.
Hernani começou a lutar MMA em 2005 e contabiliza hoje 17 vitórias e apenas três derrotas, numa invencibilidade que vem desde agosto de 2010, quando perdeu para Romario Manoel. Dois meses depois, venceu a revanche e, triunfo após triunfo, viu sua contratação pelo UFC se tornar questão de tempo. Neste sábado, terá a companhia do amigo Caio Monstro, que luta contra Luke Zachrich no mesmo card, o que ajuda a diminuir a pressão pela estreia.
“Estou focado para fazer tudo o que executei nos treinos na Nova União. A ansiedade para estrear no UFC é grande, mas me dou bem com ela e estou bem tranquilo. Chegou a minha hora e é uma grande oportunidade na minha carreira. Não vou desperdiçá-la”, revela.
Do outro lado do octógono, o carioca de 28 anos terá pela frente um oponente quatro anos mais novo, mas não menos experiente. Jordan Mein tem mais combates no cartel, com 27 vitórias e nove derrotas, sendo 17 triunfos por nocaute. Um dos mais marcantes foi o obtido sobre o brasileiro Evangelista Cyborg, mas no seu último compromisso pelo UFC, em abril de 2013, foi derrotado por Matt Brown.
“Pude analisar algumas duelos dele e vi que é um striker, mas não vai para o ataque. Ele espera o momento certo de ir para cima e tenho que ter muita atenção com isso. Mas acho que o jogo é parecido com o meu. O Jordan já venceu adversários duros na carreira e tenho certeza que a luta será do jeito que os fãs gostam, bem intensa e decidida em pé. Estou com todo gás para começar minha história no UFC com o pé direito”, confia.
Além de estrear pelo Ultimate, Hernani Perpétuo tem outra questão inédita na carreira. O peso meio-médio vai atuar pela primeira vez fora do Brasil em eventos de MMA. “Já participei de várias competições de kickboxing no exterior, então lutar MMA nos Estados Unidos não será tão novidade assim. Vou fazer meu jogo naturalmente. Quando entra no octógono e a porta fecha, fica 50% para cada um, independente do lugar”, garante.