A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) buscará mais uma vitória em casa no Rally do Japão, que acontecerá entre os dias 28 a 31 de maio, pela sétima etapa do Campeonato Mundial de Rally da FIA de 2026.

A TGR-WRT retorna ao Japão buscando concluir o que tem sido uma primeira metade de temporada bem-sucedida, com cinco vitórias nas seis primeiras etapas. A equipe lidera o campeonato de construtores com 93 pontos de vantagem para a segunda colocada e todos os seus cinco pilotos estão entre os seis primeiros colocados na classificação do campeonato de pilotos.

Atualmente, o líder do campeonato é Elfyn Evans, que venceu o Rally do Japão pela equipe em 2023 e 2024 e tem uma vantagem de 12 pontos sobre seu concorrente mais próximo, o japonês Takamoto Katsuta.

“O Rally do Japão é sempre uma ocasião especial. Recebemos uma recepção muito calorosa de todos no Japão e há uma atmosfera muito agradável durante a semana do rali, além de uma grande motivação em nossa equipe para sairmos bem na casa da Toyota. As estradas são muito estreitas e técnicas, exigindo precisão e confiança com as notas de percurso e o carro. A data diferente deste ano deve trazer temperaturas mais altas, o que aumentará as exigências sobre todos os componentes do carro”, diz Evans.

Katsuta será recebido como um herói ao retornar às pistas de casa após conquistar suas duas primeiras vitórias no WRC no início desta temporada, no Quênia e na Croácia, e buscará repetir o pódio obtido no Rally do Japão em 2022.

Oliver Solberg ocupa a terceira posição no campeonato, sendo 31 pontos atrás da liderança, tendo começado o ano com uma memorável vitória no Rally de Monte Carlo. Ele disputará o Rally do Japão com um carro da classe Rally1 pela primeira vez, após ter vencido sua categoria com o GR Yaris Rally2 em 2025.

Sami Pajari conquistou seu primeiro pódio no WRC no Japão em novembro passado e, desde então, obteve mais quatro, ocupando a quinta posição na classificação. O atual eneacampeão mundial Sébastien Ogier completa os seis primeiros colocados após vencer o Rally das Ilhas Canárias em uma de suas quatro participações até o momento neste ano.

Desde que retornou ao calendário do WRC em 2022, o Rally do Japão tem sido realizado principalmente em estradas asfaltadas estreitas e sinuosas nas montanhas cobertas de floresta de Aichi e Gifu, ao redor da cidade de Nagoya, mas uma das novidades deste ano é a largada justamente no Castelo de Nagoya. A mudança de novembro para o final de maio deve trazer temperaturas mais altas, mas a possibilidade de chuva – que aumentou o desafio em edições anteriores – permanece.