Não é apenas Anderson Silva que vai representar o Brasil neste próximo sábado no UFC.
O niteroiense Thales Leites hoje figura entre os dez melhores lutadores da divisão dos médios (até 84,3kg) do UFC.
Mas o atleta da Nova União quer mais que o top 10. Neste sábado, dia 27 de fevereiro, em Londres, no UFC Fight Night 84, ele terá mais uma dura missão.
O brasileiro sobe ao octógono para encarar o armênio Gegard Mousasi, que aparece uma posição à sua frente do ranking, na co-luta principal do evento. Uma vitória, no que depender do seu desejo, pode credenciá-lo para uma revanche contra o vencedor da luta principal da noite, entre Anderson Silva e Michael Bisping.
Para o confronto diante de Mousasi, o faixa-preta de jiu-jitsu chega com um cartel de 25 vitórias e somente cinco derrotas. Experiente assim como o armênio, que tem em sua carreira profissional 37 triunfos e seis reveses, o niteroiense já traçou uma estratégia para conquistar sua 11ª vitória em 14 duelos na franquia.
“Analisei todas as lutas dele. O chão pode ser o caminho, mas a luta começa em pé, vamos começar na trocação e desenvolver. Se der para finalizar ótimo, mas isso é consequência.
Ele é um cara perigoso, vem da trocação, e tem como um dos principais pontos fortes a frieza durante as lutas. É um cara bem completo, até porque para estar no top 10 tem que ser assim. Acompanhei as últimas lutas dele, sabia que era um potencial adversário e estou pronto para vencê-lo”, analisa.
Em franca evolução na organização, Thales teve uma sequência de oito vitórias consecutivas (sendo cinco no UFC) interrompida em julho do ano passado. Na ocasião foi derrotado pelo próprio Michael Bisping, na decisão dividida dos juízes, em evento realizado na Escócia.
Contra o Spider, Thales disputou o cinturão da divisão, em abril de 2009, e foi derrotado por decisão unânime. Mais maduro aos 35 anos, o atleta da Nova União ainda sonha alto no Ultimate e apesar de garantir foco total em Mousasi, vê um duelo contra o vencedor da luta principal deste sábado como um grande passo em busca do título.
“Quero sempre enfrentar os melhores e uma nova luta contra os dois seria uma excelente opção. Mas antes de pensar nisso tenho um grande desafio contra o Mousasi e meu foco está todo nele, se ganhar só assim vou pensar no que pode acontecer no futuro”, comentou fazendo uma análise do combate: “Esse combate vai dizer muita coisa sobre a categoria, o Bisping cresce muito lutando em casa, muita gente menospreza ele, mas é um lutador que está ai no top 10 há um bom tempo. Todos os caras que ele perdeu são excelentes. Caso eu ganhe tem chances sim de pedir o vencedor do duelo entre Anderson e Bisping“, afirma.
Retorno de Dedé Pederneiras ao córner
A derrota no equilibrado duelo contra Michael Bisping, no ano passado, não foi acompanhada de perto pelo líder da Nova União, Dedé Pederneiras. Contudo, para o confronto com Mousasi, Thales Leites terá o “reforço” do treinador em seu córner, ao lado de seu mental coach, Gustavo Dantas.
“O Dedé é nosso líder e uma grande inspiração. Ele transparece calma e ajuda muito nos duelos. Tê-lo ao meu lado nesse confronto me dá a certeza que, dentro do octógono, vou absorver as dicas que ele passa. Não é à toa que é considerado um dos maiores treinadores de MMA do mundo. Será um diferencial para mim também”, comemora.