Neste sábado, dia 25 de abril, o paulistano Thomas Almeida faz sua segunda luta pelo UFC, a primeira fora do país. Em Montreal, no Canadá, ele enfrenta o haitiano naturalizado canadense Yves Jabouin, na categoria peso-galo (até 61,6kg), abrindo o card principal do UFC 186, cujo combate principal vale o cinturão peso-mosca (até 56,7kg), entre Demetrious Johnson e Kyoji Horiguchi.
O card “numerado” terá transmissão por Pay Per View, e uma vitória por nocaute é o grande objetivo de Thominhas, que busca corresponder às expectativas de maior esperança brasileira da sua divisão na franquia e impressionar o presidente Dana White e sua diretoria.
Aos 23 anos, o brasileiro ainda não tem a mesma experiência de seu adversário no UFC, mas chega para o duelo respaldado por um cartel de respeito: são 17 combates e 17 vitórias, sendo 14 delas ainda no primeiro round. Em novembro do ano passado, na cidade de Uberlândia (MG), Thomas Almeida precisou, pela primeira vez, esperar a decisão dos juízes laterais para ser declarado vencedor.
Apesar disso, a vitória sobre Tim Gorman lhe rendeu o bônus de melhor luta da noite, e agora em sua estreia internacional pela organização o ex-campeão do Legacy FC já projeta o resultado perfeito.
“Quando eu piso dentro do octógono, meu objetivo é sempre acabar o mais rápido possível, e dessa vez não vai ser diferente. Fiquei feliz com o resultado da minha primeira luta, mas diante do Jabouin quero ter uma atuação mais convincente, até por ser em um card principal de um evento com disputa de cinturão.
Quero mostrar ao mundo quem é Thomas Almeida, e que eu não entrei no UFC para ser só mais um, entrei para ser campeão. Já sonho com um belo nocaute para impressionar os patrões”, confia Thomas, que chegou a Montreal nesta última segunda-feira, dia 20.
Para o duelo diante de Jabouin, o lutador fez seu camp inteiro com sua equipe, a Chute Boxe Diego Lima. Lá, teve o auxílio incansável dos amigos Lucas Mineiro e Felipe Sertanejo, do UFC, do atleta do XFC Allan Puro Osso e de promessas do MMA nacional como Felipe Efrain.
O peso-pena (até 66,1kg) Lucas Mineiro foi, inclusive, seu principal sparring no camp e simulou diversas vezes a adversário deste sábado de Thominhas.
“O meu camp foi muito bom, um dos melhores que já fiz na carreira. Além da ajuda do Allan, que lutou em março e fez eu me manter em alto nível de treinos mesmo antes do camp, o Lucas Mineiro se dedicou demais na minha preparação simulando o jogo do Yves.
Eu sempre estudei meus adversários, mas nunca tive um companheiro me ajudando dessa forma, agradeço muito a ele e tenho certeza que vou chegar dentro do octógono ciente de cada passo do meu oponente”, afirma.
Combate na casa do adversário não intimida
Rival de Thomas neste sábado, Yves Jabouin é um veterano do UFC. Aos 35 anos, ele integra o plantel do Ultimate desde 2011 e possui um retrospecto de cinco vitórias e três derrotas na organização.
Haitiano, mas naturalizado canadense, Yves vive em Montreal, onde será realizado o duelo, mas isso não assusta Thominhas, que viverá a situação contrária de sua estreia, quando venceu Tim Gorman, em Uberlândia, com o apoio da torcida brasileira.
“Respeito o Yves, é um cara que gosta da trocação, mas quando toma um golpe sente e acaba tentando jogar a luta para baixo visando o ground and pound.
Estou bem preparado para o seu jogo e o fato de lutar na casa dele não me incomoda em nada. Por já ter vivido o outro lado dessa situação, acho que sei o que pode atrapalhá-lo e posso me aproveitar de qualquer brecha que ele der”, finaliza.