No UFC, o ano de 2014 se encerra para a Nova União neste sábado, dia 20 de dezembro, com o UFC Fight Night 58, em Barueri, São Paulo. Renan Barão, Cara de Sapato e Hacran Dias serão os responsáveis pelas últimas lutas da equipe, que tem o objetivo de encerrar o ano com 20 vitórias no octógono. Até agora, são 17 triunfos e 10 derrotas, além de um empate.
Cada atleta também tem seu objetivo pessoal. Ex-campeão peso-galo (até 61,2kg), Renan Barão faz sua primeira luta após o revés contra TJ Dillashaw, atual campeão da categoria, em maio deste ano. Com 34 lutas e 32 vitórias no cartel, o potiguar reinicia sua caminhada de volta ao topo lutando em um evento do UFC no Brasil pela primeira vez na carreira. Na co-luta principal do UFC Barueri, ele enfrenta o canadense Mitch Gagnon, que vem embalado por quatro vitórias na organização.
“Estou refeito depois de tudo que passei nos últimos meses, pronto para voltar a dar show no UFC. Tirei um tempo para mim, descansei bastante, repensei no que fiz errado para perder o título, e agora estou com ainda mais vontade. Quero fechar 2014 bem, com uma grande vitória, para entrar o próximo ano embalado”, projeta Barão, que venceu Urijah Faber em fevereiro deste ano, antes da derrota para TJ Dillashaw.
Além do apoio dos fãs brasileiros, os atletas da Nova União terão um torcedor especial no Ginásio José Corrêa, palco da edição deste sábado. José Aldo, campeão peso-pena (até 65,7kg) do UFC, é presença confirmada no show e no córner de Hacran Dias, seu amigo pessoal.
Cara de Sapato quer coroar ano perfeito
Preparado para sua segunda luta no UFC, Antônio Carlos “Cara de Sapato” Junior terá pela frente Patrick Cummins, na estreia pela categoria meio-pesado (até 93,3kg). O paraibano venceu Vitor Miranda para se sagrar campeão do TUF Brasil 3, em maio deste ano, na categoria peso-pesado (até 120kg), de forma invicta. Um novo triunfo servirá para coroar uma temporada perfeita.
“Meu 2014 foi intenso e maravilhoso. Participei do TUF, fui muito bem na casa, cheguei até a final e fui campeão. Me mudei para o Rio de Janeiro, passei a treinar na Nova União e estou evoluindo cada vez mais. Lutar no último evento de 2014 do UFC é importante para fazer deste ano inesquecível para mim, só com coisa boa. Falta a vitória sobre o Cummins, que é muito duro, e é isso que vou buscar com todas minhas forças no sábado”, afirma o promissor lutador, de apenas 24 anos.
Cara de Sapato é dono de um cartel com quatro lutas e quatro vitórias, sendo três por finalização. Reconhecido pelo jiu-jitsu afiado, a vitória na final do TUF Brasil 3 foi conquistada após bons momentos de trocação contra o striker Vitor Miranda. Nos últimos meses, ele intensificou os treinos com Junior Cigano, que também se preparou na Nova União para a vitória sobre Stipe Miocic no último sábado, dia 13, pelo UFC on FOX 13.
Com camp de treinamento simultâneo ao de seu grande amigo, Sapato espera comemoração dupla após seu combate. “Falei pouco com o Cigano depois da sua luta, que foi uma batalha. Torci muito por ele, mesmo de longe. Quero vencer para termos uma comemoração duplicada no fim de ano, com a vitória dele e a minha”.
Hacran Dias busca recuperação contra Darren Elkins
O primeiro atleta da Nova União a entrar em ação neste sábado será Hacran Dias. E ele sabe o tamanho da importância de uma vitória no duelo. Em suas últimas duas lutas, o peso-pena foi superado por Nik Lentz e Ricardo Lamas. Por isso, o carioca de 30 anos promete ser intenso na luta contra Darren Elkins.
“Preciso da vitória, estudei muito o jogo do meu adversário. Vi que o que ele gosta de fazer é justamente o antijogo, travar seus oponentes na grade e derrubar. Vou ser agressivo o tempo inteiro, vou partir para cima dele e fazer uma grande luta”, garante Hacran, que tem um cartel com 25 lutas, sendo 21 vitórias, três derrotas e um empate.